4歳児とはどのような特徴があるのか？
保育園の中ではお兄さん・お姉さん的な立場となる4歳児の子どもたち。自分でできることが増え、生活面ではほぼ自立をしていることでしょう。半面、精神的な発達はまだまだ幼く3歳児と4歳児の間を行ったり来たりしているような姿も見られます。 赤ちゃん扱いされるのを嫌がり大人っぽいそぶりを見せたかと思えば、融通が利かなく泣いたり怒ったり反抗したり。1歳～2歳の時に見られたイヤイヤ期とは違う反抗期「4歳児の壁」と呼ばれる姿を見せる子どももいることでしょう。 4歳児の体の発達と、精神的な発達の姿とはどのようなものなのでしょうか。4歳児の運動発達とは？
4歳児になると全身のバランスが整い自分のイメージするとおりに体を動かせるようになります。スキップやでんぐり返しなど、目で見て頭でイメージした動きを自分の体で表現できるようになる時期でもあります。 また、手をたたきながら歩く、ジャンプしながら前に進むなど、二つの動きを同時に行う運動も可能になります。さらには自分で縄を持って回しながら飛ぶ縄跳び、キャッチボールなど、タイミングを考えて行う運動も器用にできるようになります。 これらの運動はすぐにできることではなく、繰り返し行うことで自らタイミングやコツをつかんで上達します。保育士は日ごろの保育の中で運動機能の発達を意識した遊びを取り入れながら、成長を促すことが大切です。4歳児の知的・精神的・社会的な発達の姿とは？
4歳児になると友達や保育士との関わりに下記のような大きな成長と変化が見られます。保育士の関わりのポイントとは？
様々な成長がみられる4歳児の子どもたち。成長や発達を促す保育士の関わりとはどのようなものなのでしょうか。関わりのコツを見ていきましょう。運動発達を伸ばす関わり
子どもの運動機能の発達を伸ばす遊びをふんだんに取り入れていきましょう。日常の保育の中で体を思う存分動かして遊ぶ時間を豊富に取り入れます。 ただ、走ったり追いかけっこをするだけではなく、ルールのある遊びを取り入れたり、子どもたちとオリジナルのルールを考え遊ぶのも良いでしょう。また、チームに分けて競い合う遊びも楽しめますね。気を付けたいこと、注意点は？
運動が苦手で体が器用に動かせない子どももいます。みんなで一斉に同じことをして遊ぶときは特に保育士がそばについて手をつないだり、自信を失ってしまわないように励ましやコツを伝える言葉がけをし個別に関わるように留意します。また、運動が苦手な子どもがチーム戦などの遊びの中で他の子どもに責められたり、負けの要因と言われたりするようなことがあるかもしれません。そんなときこそ、クラス全員で学ぶチャンスと捉え、子どもたちと話し合ったり意見を交換する時間を作りましょう。知的発達を伸ばす関わり
保育士は、子どもをクラス全体として見る時と、個々の姿として見つめる時があるはずです。一人ひとりの子どもの成長発達を見つめて、4歳児として到達している点、伸ばしていきたい点をしっかりい把握しておきましょう。一人ひとりを把握できたとき、クラスとして重点を置いていかなければならないのはどのような働きかけなのかも同時に見えてくるはずです。 例えば下記のようなことが考えらるでしょう。例：受け身がちだったり指示待ちの子どもが多い受け身や指示待ちの子どもになぜ自立心や自発性が育っていないのか、どのような援助ができるか考えます。
・失敗を恐れている～失敗をしたときに叱られた経験がある
・いつも先回りされている～自分からどのようにしたらよいか考える機会を奪われている
このようなことが考えられるでしょう。
「どうしたらいいかなぁ。〇ちゃんはどうしたい？」と個別に聞く、難しければ「〇と〇だったら、□ちゃんはどっちがいいかな？」と選択させるなど、少しずつ自分で考え決めることが楽しみになるよう促しましょう。
クラス全体に対しても「この次どうするんだっけ？」と投げかけたり、今日一日の予定を子どもの声を抽出して決めていくなど、子どもが主体的に生活できるよう援助します。
社会的発達を伸ばす関わり
4歳児は少しずつ友達同士でケンカを解決しようとしたり、他の子どもが仲裁に入ったりする姿が見られます。また、相談したり譲り合ったりしながら遊びを進める楽しさを知る時期でもあります。その日の体調や機嫌によってはトラブルにつながったり、ルールを守れず暴れたり泣いたりすることもあるでしょう。また、相手の気持ちを考えず、自分の意見を通そうとすることもあります。 保育士はそういった子どもの日々変わる姿に一喜一憂することなく、心をおおらかにし、丁寧な言葉を添えた関わりが大切になります。同じことを繰返し伝えることになっても根気よく、双方の気持ちを代弁してあげることが大切ですね。無理やり謝らせ合うことをさせず、気持ちを代弁したり受け止めたりした後は黙って見守りましょう。「4歳児の壁」と言われる自信と甘えの間で揺れ動く子どもの心にしっかりと寄り添うことを忘れずにいたいですね。 子どもは誰しもが必ず成長していきます。その土台になるのはしっかりと受け入れられ自分で得る自信です。しっかりと気持ちを受け止めてもらい、気持ちよく生活することで自信をつけ、歩き出すことへつながります。保育士と子どもの双方で壁を越えていきましょう。